En los diferentes procesos de diseño y construcción es importante tomarse el tiempo para definir los materiales, desde la cubierta, ya sea con tejas traslúcidas u otras soluciones, hasta los acabados interiores, esto con el objetivo de lograr las metas planteadas por el proyecto arquitectónico.
Regularmente estas metas están ligadas a un análisis convencional, como costo de los materiales, resistencia estructural o la misma estética; muchas veces dejando de lado aspectos de la sostenibilidad del material mismo. Con lo anterior no quiero decir que estos aspectos no son importantes, lo que quiero plantear es que hay variables adicionales que deberían considerarse en el proceso de selección de materiales, en procurar de mitigar los diferentes impactos ambientales asociados a la actividad edilicia.
Según Mühlmann (2013) dentro del marco de la sustentabilidad, la selección de materiales deberá considerar:
- Las consecuencias directas o indirectas sobre el ser humano y el planeta.
- La reducción de los elementos que puedan contener sustancias tóxicas que causen detrimento en la salud y/o degradación del medio ambiente.
- Contaminación o contribución a la problemática del desequilibrio climático.
- El cuidado y conservación de los recursos naturales.
Para lograr lo anterior hay que considerar una serie de características de los materiales, entre las que podemos encontrar:
Modularidad: contar con materiales que permitan una fácil modularidad del diseño arquitectónico reducirá los cortes en obra y la generación de residuos de construcción y demolición, no es lo mismo adquirir una teja o un panel en una medida estándar, que lograr una teja fabricada con las medidas exactas del proyecto.
Toxicidad: muchos materiales de uso legal pueden generar diferentes afectaciones en la salud de las personas, por lo cual se recomienda conocer las diferentes sustancias de los materiales a utilizar para evitar problemas futuros. En este punto también es importante considerar materiales con nulo o bajo contenido de compuestos orgánicos volátiles en el periodo de ocupación del edificio, en términos de tejas traslúcidas, la opción del poliéster reforzado con fibra de vidrio puede resultar muy positiva versus otros tipos de tejas plásticas.
Impactos ambiental: el impacto ambiental de un material de construcción está ligado a las diferentes etapas de su ciclo de vida, desde la obtención de la materia prima, el transporte de esta materia prima al lugar de transformación en producto terminado, los procesos industriales para generar el producto, el transporte desde el lugar de producción hasta la obra, además de todos los elementos de empaque, ensamble y sujeción que normalmente son desechados al llegar a obra. En este punto se recomienda hacer uso de productos de la industria local con el fin de reducir impactos por transporte, y priorizar materiales que contengan materias primas recicladas o que en el fin de su vida útil pueda volver al ciclo productivo como un nuevo producto o material.
Reducción de consumos de los recursos energéticos e hídricos: en los diferentes procesos de producción se hace uso de energía eléctrica y agua para producir materiales de construcción. Se recomienda priorizar industrias que reduzcan su consumo de energía eléctrica mediante instalaciones bien iluminadas naturalmente, que utilicen fuentes de energía renovables en sus procesos productivos y tengas sistemas de gestión eficientes del recurso hídrico, como recolección de aguas lluvias o tratamiento de aguas residuales.
Durabilidad: Los materiales durables reducen la necesidad de sustituir productos gastados por otros nuevos, y con esto la necesidad de nuevas materias primas y procesos de transformación.
Comportamiento térmico, lumínico, ahorro de la Energía y Eficiencia Energética: conocer las propiedades térmicas de los materiales y su comportamiento lumínico permitirá genera espacios con alta calidad ambiental, con iluminación natural sin sacrificar confort térmico; adicionalmente permite a los usuarios del proyecto el ahorro económico al evitar la dependencia a iluminación artificial y a sistemas mecánicos de climatización. Bajo el concepto de envolvente inteligente, empresas como Exiplast, han logrado desarrollar soluciones de tejas para cubiertas traslúcidas que aportan al ahorro energético, con excelentes niveles de iluminación natural y niveles óptimos de transmisión de calor, que contribuyen a lograr las metas planteadas en cada edificación.
El mercado de materiales está en permanente evolución, y las dinámicas actuales enfocadas a la sostenibilidad hacen que los diferentes aspectos mencionados en este texto tomen cada día más relevancia; es importante apoyar en este proceso de cambio hacia una actividad constructiva más sostenible.
“El mundo no evolucionará más allá de su actual estado de crisis utilizando el mismo pensamiento que creó la situación” Albert Einstein
Referencias:
Mühlmann S. (2013) La Selección de materiales con criterios de sustentabilidad como herramienta en el ejercicio profesional, Revista de Arquitectura Nº 248 de la Sociedad Central de Arquitectos, Buenos Aires
Lira, A., Chávez, M. M. y Vilchis, S. R. S. (2019). ¿Qué es el análisis del ciclo de vida? Unidades de Apoyo para el Aprendizaje. CUAED/Facultad de Arquitectura-UNAM.
